4 de octubre de 2016
El guepardo más veloz del mundo era hembra y batió un récord: recorrer 100 metros en tan solo 5,95 segundos. Sarah fue sacrificada la semana pasada en el zoológico de Cincinnati, Estados Unidos. Su calidad de vida era tan mala que los responsables de zoo decidieron frenar su deterioro.
En 2012, con 11 años de edad, rompió el récord mundial y las cámaras de National Geographic grabaron la hazaña.
En 2016, con 15 años, la calidad de vida de Sarah había disminuido muchísimo. De hecho, había sobrepasado el promedio de vida de este tipo de felino que está entre los ocho y doce años.
"Sarah vivió una vida plena y fue una embajadora extraordinaria de su especie", ha declarado Linda Castañeda, entrenadora responsable del Programa de Embajadores del Felino del zoológico de Cincinnati.
"Era muy dinámica y tuvimos el privilegio de conocerla y aprender de ella. Todos extrañaremos a la princesa felina".
Durante una sesión de fotos en el año 2012, cuanto tenía 11 años, el radar registró hasta 98 kilómetros por hora. En un ensayo de los 100 metros, Sarah alcanzó un tiempo de 5,95 segundos, haciendo que los 9,58 segundos de récord mundial de Usain Bolt parecieran una nimiedad en comparación.
El sprint del récord, que se produjo durante el curso USA Track & Field certificado por el zoo de Cincinnati, es el mejor tiempo registrado jamás por una especie en la Tierra.
Un misil con lunares
"Parecía como un misil con lunares", aseguró el editor de fotos de National Geographic Kim Hubbard en aquel momento. "Nunca he visto nada vivo correr tan rápido".
Con una columna vertebral flexible que le permite dar pasos de 6,7 metros, los guepardos tienen un cuerpo perfecto para la velocidad. Sus garras duras les facilitan una buena tracción mientras corren.
Aunque en el contexto humano estos 5,95 segundos nos parecen asombrosos, es casi seguro que los guepardos que viven en libertad en la sabana alcanzan velocidades más altas cuando se abalanzan sobre sus presas, casi siempre pequeños antílopes, para su supervivencia y la de sus cachorros
En peligro de extinción
Sin embargo, su velocidad no les ha ayudado a hacer frente a las amenazas a su supervivencia en la naturaleza.
Los grandes felinos, que viven en África e Irán, han disminuido considerablemente. Desde los 100.000 ejemplares que había en el año 1.900, a entre 9.000 a 12.000 que se estiman a día de hoy, debido, sobre todo, a la perdida generalizada de presas y hábitat.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza enumera los felinos en su conjunto como vulnerable a la extinción, con poblaciones menores en Irán y África noroccidental clasificados como en peligro crítico.
El mes de los Felinos en Nat Geo Wild
Desde Nat Geo Wild queremos concienciar de la necesidad de protección de los felinos ante una amenaza en su supervivencia. Por eso febrero es nuestro mes de los grandes felinos: documentales de estreno que muestran nuevos datos sobre sus problemas, todos los domingos a las 18h.
La programación arranca el domingo 7 de febrero a las 18 h. con “Los conquistadores del desierto de Namib”. Los otros grandes estrenos del mes son: “Los tres leones del lago” (14 de febrero a las 18 h.), “En busca del rey de los felinos” (28 de febrero a las 18 h.), y “Manadas: Líderes en peligro” (21 de febrero a las 18 h.).
¡No te los pierdas!
