Estas imágenes ilustran una década de logros de SpaceX

Sobre un cielo azul y entre el clamor de un rugiente aplauso, el cohete Falcon Heavy de SpaceX completó un primer lanzamiento (casi) con éxito el 6 de febrero de 2018. El enorme cohete es ahora mismo el vehículo de lanzamiento operativo más potente del mundo, compitiendo con las capacidades del cohete Saturno V que envió a los humanos a la Luna durante la época de las misiones Apolo.

Este hito para SpaceX pasó por el lanzamiento del cohete desde cabo Cañaveral, en Florida, y por el aterrizaje casi simultáneo de los propulsores laterales reutilizables del Falcon Heavy. Sin embargo, el núcleo central —que tenía que aterrizar en una plataforma autónoma en el océano Atlántico— no consiguió encender sus motores y cayó al mar a unos 480 kilómetros por hora.

Pero la etapa superior y la carga útil del cohete, un Tesla Roadster de color rojo cereza, están orbitando alrededor de la Tierra y preparándose para un encendido final de los motores que colocará al coche deportivo eléctrico y a su pasajero, el muñeco de un astronauta, en órbita alrededor del Sol.

El éxito del Falcon Heavy corona una década de hitos para SpaceX, que ha sobrepasado los límites del vuelo comercial espacial como parte del ideal de su consejero delegado Elon Musk: llevar algún día a humanos a Marte. Estos son algunos de los récords que ha batido SpaceX durante esta nueva carrera espacial.