Milos, la isla que no tiene nada que envidiar a Santorini (y con muchos menos turistas)
Te proponemos visitar las catacumbas, las playas vírgenes, las ciudades de los acantilados y los pueblos pesqueros de esta isla griega menos conocida pero igual o más impresionante que Santorini.
Puede que Santorini sea considerada la estrella de las Cícladas, pero el aumento de turistas hace que Milos sea una sólida alternativa, con sus antiguos yacimientos arqueológicos, pintorescos pueblos, deliciosa comida marinera y vistas de postal.
A pesar de su belleza de otro mundo, Milos (Grecia), situada a más de 152 kilómetros al noroeste de Santorini, había estado por algún motivo descartada por los viajeros como destino ideal para unas vacaciones en una isla. Durante mucho tiempo, los griegos evitaron visitarla por su reputación de "demasiado industrial". Desde el Neolítico, la principal industria de Milos era la minería.
Santorini y Milos comparten paisajes, minerales y metales preciosos similares debido a la erupción volcánica que provocó la inmersión de la placa continental africana bajo la euroasiática hace más de 3 millones de años.
Hoy, Santorini es cara, está superdesarrollada y abarrotada, en parte por su notoriedad como puerto de cruceros y su atractivo como destino digno de Instagram. Y es por eso que Milos, menos conocida, es más que digna para ocupar un hueco en el radar de los viajeros que vayan en busca de impresionantes formaciones rocosas, yacimientos arqueológicos y playas. La paleta de colores que salpica los acantilados de esta isla es más variada que la de Santorini.
Milos, Grecia.
El fotógrafo, guía turístico y diseñador web Andreas Belivanakis explica que Santorini es conocida por sus acantilados de color naranja quemado, la Playa Roja y las playas de lava negra, pero Milos ofrece más: "En Milos, sin embargo, están todos los colores del arco iris. A lo largo de la costa rocosa se ven todos los colores. El verde es bentonita, el rojo óxido de hierro, el azul amatista".
Y no hay mejor lugar para maravillarse con los múltiples matices de la isla que en sus más de 70 playas o a lo lejos en un barco, especialmente en la costa oeste, donde Milos está deshabitada y es inaccesible por carretera.
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Los yacimientos arqueológicos revelan la rica historia de la isla
Sin embargo, no es sólo el paisaje lo que ahora está atrayendo a los visitantes a Milos, sino también su rica historia. "Creo que, con la excepción de Delos y Creta, Milos tiene más historia por kilómetro cuadrado que cualquier otra isla de Grecia", dice Andreas, un nativo de Milos que recomienda cuatro lugares clave para todo el que vaya a la isla.
Teatro antiguo
El Teatro Antiguo, relativamente bien conservado, es una visita obligada. Domina el mar Egeo y el puerto de Klima, un pequeño pueblo pesquero. Construido originalmente durante el periodo helenístico, con añadidos romanos, el teatro de Milos tenía entre 4000 y 5000 asientos, pero sólo quedan 700, según Andreas. Los asientos de mármol se desmontaron y se utilizaron para construir casas y patios. El teatro está abierto al público para actos culturales tras un proyecto de restauración de cinco años que finalizó en 2015.
Catacumbas de Milos
Los aficionados a la historia que visiten Milos deberían visitar sus históricas catacumbas, que datan del siglo I d.C. Situadas al oeste de Trypiti y más antiguas que las catacumbas de Roma, son sustancialmente más pequeñas, con 183 metros de longitud. Sin embargo, los guías de Milos afirman que, fuera de Roma, las catacumbas de Milos representan uno de los yacimientos mejor conservados y más extensos del mundo. También es el monumento de culto y enterramiento paleocristiano más importante de Grecia.
Añade las Catacumbas de Milos a tu itinerario cuando visites esta isla griega menos conocida. El extenso sistema de túneles subterráneos se considera uno de los yacimientos de catacumbas mejor conservados del mundo.
Venus de Milos
Entre un grupo de olivos y ruinas de piedra, una placa señala la zona donde un granjero descubrió la escultura de la Venus de Milo en 1820. Los griegos se refieren a ella como “La Afrodita de Melos”. El original reside en el Louvre de París, pero en 2022 se instaló una copia en el lugar del descubrimiento. Además, puede verse una réplica de mejor calidad en el Museo Arqueológico de Milos.
Antiguas ruinas de Phylakopi
Aunque están temporalmente cerradas, las ruinas de Phylakopi son el último lugar de visita obligada que Andreas recomienda en Milos. Aunque gran parte del yacimiento ha sufrido una importante erosión, los aficionados a la historia pueden visitar uno de los asentamientos más importantes y grandes de la cultura cicládica: restos como una muralla ciclópea, el santuario micénico y un megaron, una forma arquitectónica consistente en un porche abierto, un vestíbulo y una gran sala con un hogar central y un trono. Las figurillas de piedra, arcilla y bronce, además de las cerámicas excavadas en el yacimiento, se exponen en el Museo Arqueológico de Milos.
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Visitar playas y cuevas marinas de otro mundo
Desde la playa más fotografiada hasta uno de los lugares más impresionantes para visitar en barco, he aquí algunas recomendaciones de lugares seleccionados para los viajeros que busquen los mejores sitios para disfrutar del sol, la arena y el mar.
Playa de Sarakiniko
“Durante la mayor parte de su historia, [Sarakiniko] estuvo bajo el agua”, dice Andreas. “Luego hubo una explosión volcánica (la última erupción conocida en Milos) hace entre 90 000 y 100 000 años. Fue entonces cuando Sarakiniko emergió del agua”.
El paisaje lunar de Sarakiniko, que no es tanto una playa como un raro fenómeno geológico, debe su nombre a los piratas sarracenos que lo utilizaban como escondite. Los bañistas pueden contemplar los fantasmagóricos acantilados volcánicos blancos y las cuevas marinas, esculpidas por el viento y el agua, mientras toman el sol, se dan un chapuzón o se lanzan al agua desde lo alto de las cuevas marinas.
En la playa de Sarakiniko, una de las más de 70 que hay en Milos, los amantes de las emociones fuertes pueden saltar seis metros desde este acantilado lunar.
Kleftiko
Situada en la costa suroeste de Milos, a la cala de Kleftiko sólo se puede llegar en barco. Por suerte, varias empresas ofrecen excursiones de un día a algunas de las cuevas marinas de la isla, formaciones rocosas y lugares de difícil acceso para nadar. Con sus cuevas marinas y rocas gigantes que emergen del mar, Klefitko ofrece un escenario de postal perfecto para que los visitantes retocen en las aguas de lapislázuli, exploren sus cuevas marinas y disfruten de un almuerzo en barco.
Andreas sugiere que la costa sur de Milos alberga las mejores playas, como la kilométrica playa de Paliochori, con sus acantilados salpicados de color y la ventaja adicional del restaurante Sirocco. "Te preparan la comida en un arenal", dice Andreas. "Debido al calor volcánico, las temperaturas son muy altas (102 °C). Es una experiencia que no hay que perderse".
Otras playas recomendables son Gerakas, a la que sólo se puede acceder en barco; Fyriplaka, una playa accesible con aguas bastante poco profundas; y Ammoudaraki, un pequeño y recóndito arenal rodeado de vegetación, con una cueva y tres zonas ideales para explorar.
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Cinco pueblos recomendados para explorar
De las 14 ciudades y pueblos de la isla, estos cinco lugares son recomendables para quienes la visitan por primera vez, junto con algunos restaurantes para probar la comida local.
Adamas
La ciudad portuaria de Adamas, también conocida como Adamantas, es la mayor de la isla. Los refugiados cretenses se establecieron aquí y fundaron la ciudad en 1835. Sus encantos se esconden en las estrechas callejuelas empedradas detrás de la avenida principal. Los visitantes disfrutarán de sus encantadoras tiendas, sus blancas escaleras y sus bonitas iglesias. No te pierdas O! Hamos, la taberna familiar que sirve cocina hiperlocal en la playa de Papikinou.
Plaka
Al igual que la capital de Santorini, Fira, la capital de Milos, Plaka está encaramada a un alto acantilado. Cuenta con iglesias encaladas, pintorescas boutiques, gatos dormilones y un laberinto de callejuelas bordeadas de casas adornadas con contraventanas pintadas de vivos colores y balcones cubiertos de buganvillas. Los visitantes deben dirigirse a los restos del castillo veneciano del siglo XIII para disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad y la bahía de Milos, especialmente al atardecer.
Plaka, la capital de Milos, tiene todas las características de un idílico pueblo isleño griego, como sus casas encaladas y sus iglesias. Sin embargo, su verdadero factor sorpresa son las vistas panorámicas desde el castillo veneciano.
Klima
Klima es el mayor de los coloridos asentamientos de casas-barco (o syrmata) de la isla. Exclusiva de Milos, una syrmata es una pequeña casa flotante tradicional de dos niveles habitada por pescadores locales. Hoy en día, muchas de las syrmatas se han transformado en casas de vacaciones.
Mandrakia
Las casas de los pescadores de Mandrakia son cuevas excavadas en la roca junto al mar. Según Andreas, este pequeño pueblo pesquero cuenta con algunos de los mejores restaurantes de marisco, como el Medusa, que dispone de asientos al aire libre para que los clientes cenen mientras disfrutan de las vistas del mar Egeo.
Pollonia
A este pintoresco pueblo pesquero hay que entrar por una ensenada. También es conocido por su vino Melian envejecido en cuevas, producido por el viticultor Kostas Mallis, que fermenta los vinos en ánforas de barro.
Así que, si estás planeando un viaje a Grecia y buscas una opción menos masificada que Santorini, quizá te interese explorar Milos y su historia, sus pintorescos pueblos, sus pintorescas playas y la gastronomía local.
Elizabeth Warkentin, residente en Canadá, es una escritora y fotógrafa de viajes independiente que cubre temas de cultura, historia, naturaleza y vida salvaje para medios como Smithsonian, The Guardian, BBC y Toronto Star.
Este artículo se publicó originalmente en inglés en nationalgeographic.com.
