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Página del fotógrafo
Gerard Talavera
Las tierras altas de Kenia, como el Parque Nacional del Monte Kenia (en la imagen), son conocidas zonas de reproducción invernal de la mariposa dama pintada.
El entomólogo Gerard Talavera y el bioquímico Roger Vila (en la foto, trabajando sobre el terreno en Kenia) rastrearon anteriormente las migraciones de la mariposa cardera entre Europa y África.
Una oruga de mariposa cardera crea un refugio de seda en una hoja en Kenia para protegerse de los depredadores.
Las mariposas cardera de Europa vuelan miles de kilómetros al sur para pasar el invierno en zonas de África tropical, como las montañas Guera en Chad.
Las mariposas carderas (Vanessa cardui, en la imagen descansando sobre un arbusto en Benín) son conocidas por volar miles de kilómetros desde Europa hasta África. Ahora los investigadores saben por qué estos insectos también aparecen a veces en Sudamérica.
Los insectos migratorios se encuentran en continuo movimiento, lo que dificulta el análisis de sus recorridos en busca de las condiciones ambientales óptimas para las nuevas generaciones. Por este motivo, las larvas se convierten en la pista principal que permite llevar a cabo estas investigaciones.
El estudio alerta sobre la posibilidad de que la especie se vea forzada a extender sus migraciones más allá de estos territorios debido a los efectos del cambio climático.
A partir de los datos de los puntos de cría de esta especie, los investigadores han logrado elaborar por primera vez un modelo que permite predecir sus movimientos migratorios.
