Las diez experiencias inolvidables para disfrutar Japón
En un pueblo tan rico culturalmente como es Japón, puede resultar complicado saber cómo organizarse el tiempo a la hora de visitar. Aquí encontrarás diez de nuestras actividades favoritas.
Los viajeros deben visitar el templo Senso-ji, el más antiguo de Tokio, situado en el barrio de Asakusa. Es solo una de las 10 cosas que deben hacer quienes visitan Japón por primera vez.
Japón es un destino seductor por sus múltiples yuxtaposiciones. Los rascacielos de neón se elevan sobre los santuarios sintoístas, y los asalariados viajan en tren junto a las chicas de Harajuku. La Tierra del Sol Naciente también cuenta con diversos climas y atracciones culturales para complacer a todo tipo de viajeros. Los aventureros pueden esquiar en las pistas de Niseko o hacer senderismo por el monte Fuji, mientras que los amantes de la gastronomía pueden saciarse de bocadillos callejeros en Osaka. Los que busquen unas vacaciones más "zen" pueden relajarse en aguas termales al aire libre, explorar una isla llena de arte o unirse a los monjes budistas en sus cánticos matutinos.
He aquí 10 experiencias imperdibles para sumergirse en la cultura japonesa.
Durante siglos, Hakone ha sido uno de los lugares favoritos para disfrutar de los onsen, o baños termales al aire libre. Alójate en un ryokan (posada tradicional) con onsen comunitario o date un baño privado mientras contemplas el monte Fuji en el lujoso The Hiramatsu Hotels & Resorts Sengokuhara. Durante el día, únete a una excursión en barco por el lago Ashi y sube al teleférico de Hakone Ropeway para contemplar Owakudani, un valle volcánico en el que burbujean fumarolas sulfurosas. Para disfrutar de una perspectiva diferente, visita el Museo al Aire Libre de Hakone para admirar esculturas contemporáneas a gran escala sobre las montañas.
Ve arte vanguardista en la isla de Naoshima
Los aficionados al arte pueden contemplar las obras vanguardistas que se exponen en museos y galerías, y que se encuentran en los alrededores de la isla de Naoshima, como la Calabaza de Yayoi Kusama.
Naoshima es una diminuta isla del Mar Interior de Seto que se ha convertido en un centro de arte innovador. Reserva entradas para visitar el Museo de Arte Chichu, diseñado por Tadao Ando. Su arquitectura austera y geométrica armoniza con el paisaje circundante, en el que destacan obras de James Turrell y Claude Monet. Yayoi Kusama tiene varias esculturas en Naoshima, incluida una enorme calabaza de puntos amarillos con vistas a la costa. No te pierdas el Art House Project, que transforma casas de madera en ruinas en instalaciones que invitan a la reflexión.
(Relacionado: Cómo visitar los santuarios y templos de Japón de forma respetuosa)
Visita Harajuku por su estilo callejero a la última.
La zona de Harajuku en Tokio debería añadirse a su itinerario de viaje si le gusta buscar ropa de estilo callejero a la última.
El distrito Harajuku de Tokio se ha hecho mundialmente famoso por su moda callejera experimental. Compra botas góticas con plataforma y chaquetas punk destrozadas en la calle peatonal Takeshita Dori. En la tienda de segunda mano Closet Child se pueden encontrar vestidos lolita con volantes, y en 6% Doki Doki, accesorios kawaii. Los compradores también deberían dirigirse a los grandes almacenes Laforet, donde hay una docena de plantas de ropa de estilo callejero, así como arte J-pop y una boutique de Sailor Moon.
Comida callejera en Osaka
Los restaurantes izakaya tradicionales o sitios para comer abundan por las calles de Osaka, Japón.
El barrio de Dotonbori, en Osaka, es una explosión sensorial de vallas publicitarias parpadeantes y humo saliendo de las parrillas de los vendedores de comida. Hazte selfies con el cartel retro de Glico's Running Man y con el cangrejo rojo del tamaño de Godzilla que hay pegado a la marisquería Kani Doraku. Sigue tu olfato hasta los puestos de takoyaki (bolas de pulpo), okonomiyaki (sabrosas tortitas) y kushikatsu (brochetas fritas). Los aficionados a la cultura pop pueden degustar platos decorados con el aspecto de simpáticos personajes en un café temático como Eorzea, inspirado en el videojuego Final Fantasy XIV.
Duerme en un templo del monte Koya
Para una escapada serena, los viajeros pueden alojarse con los monjes en un shukubo (casa de huéspedes del templo) para participar en su práctica espiritual. Koyasan (monte Koya), centro de peregrinación del budismo shingon, alberga también el complejo del templo sagrado Danjo Garan.
Koyasan es un antiguo centro budista shingon situado en lo alto de las brumosas montañas de Wakayama. Los visitantes pueden alojarse con los monjes en un shukubo (casa de huéspedes del templo) y participar en su práctica espiritual. Levántate al amanecer para ver a los residentes entonar sutras en un altar y siéntate con ellos a comer verduras de temporada y tofu. Visita el templo Kongobu-ji, del siglo XVI, conocido por su impresionante jardín de rocas y las puertas correderas pintadas por el artista Hiroshi Senju. Los visitantes también pueden reflexionar sobre la impermanencia en Okunoin, un cementerio con 200 000 tumbas cubiertas de musgo y estatuas de Buda en miniatura con baberos y sombreros rojos.
Explora la cultura geisha en Kioto
Una geisha pasea por las antiguas calles del barrio de Gion, en Kioto (Japón). Las geishas, geiko o geigi son artistas femeninas tradicionales japonesas que actúan como azafatas y cuyas habilidades incluyen la interpretación de diversas artes japonesas, como la música clásica, la danza y los juegos.
Los amantes de la cultura no pueden dejar de visitar Gion, el barrio de geishas más famoso de Kioto, que aparece aquí con la pagoda Yasaka al fondo.
En el siglo XIX, el distrito de Gion, en Kioto, era el patio de recreo de las geishas, elegantes artistas ataviadas con intrincados kimonos, maquillaje pálido y estilizadas pelucas. Retrocede en el tiempo en Gion Corner, un teatro que mantiene viva su cultura con ceremonias del té, arreglos florales (ikebana), música koto y espectáculos de danza. Para una experiencia más íntima, reúne a un grupo de amigos para un kaiseki privado (cena de varios platos) con espectáculo de geishas. También puedes hacerte un maquillaje de geisha en un estudio y posar para retratos en lugares emblemáticos como el puente Tatsumi.
Da de comer a simpáticos ciervos en Nara
Aproximadamente 1200 ciervos sika deambulan libremente por el parque de Nara (uno de los parques públicos más antiguos de Japón) y alrededor de los edificios del complejo del templo de Nara, que incluye el templo Todai-ji.
Nara cuenta con uno de los parques públicos más antiguos de Japón, que alberga cientos de ciervos en libertad. Estas bestias moteadas y cornudas han estado protegidas durante más de mil años, ya que se las considera mensajeras sagradas de los dioses sintoístas. Mantén una distancia respetuosa al dar de comer a estas gentiles criaturas galletas de ciervo conocidas como shika senbei; algunas inclinarán la cabeza para dar las gracias. Los visitantes no deben tocar a los ciervos, pero pueden seguir con seguridad a los animales mientras deambulan por los serenos espacios de Nara, como el gran complejo budista Todai-ji y los clásicos jardines Yoshikien e Isuien.
Recuerda la historia de Hiroshima
Al visitar Hiroshima, los viajeros pueden visitar la pacífica Sala del Recuerdo en el Salón Memorial de la Paz para reflexionar sobre las vidas perdidas tras el lanzamiento de una bomba atómica sobre la ciudad el 6 de agosto de 1945.
Adéntrate en el pasado de Hiroshima y en el compromiso de la ciudad con la paz y la reconstrucción tras el bombardeo nuclear de 1945. La devastación del ataque con bomba atómica es palpable en la Cúpula Genbaku, un edificio reducido a paredes ennegrecidas y un tejado en forma de telaraña. En el Museo Conmemorativo de la Paz, presencie impactantes exposiciones (como una sombra humana grabada a fuego en la piedra) y escuche las historias de los supervivientes. Termina el día con un paseo por el Parque Memorial, un espacio verde con monumentos que rinden homenaje a la resistencia de Hiroshima.
Disfruta de actividades al aire libre en Nagano
Macacos japoneses se quedan dormidos mientras se bañan en una fuente termal en Jigokudani, Japón.
Los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 pusieron a Nagano en el mapa como destino natural durante todo el año. En invierno, las pistas de Hakuba, Nozawa onsen y Shiga Kogen se convierten en la nieve polvo perfecta para esquiadores y snowboarders. A los amantes de los animales les divertirá ver a los macacos de las nieves de cara roja chapoteando en las aguas termales del Parque de los Monos de Jigokudani. Cuando Nagano se calienta, los excursionistas pueden recorrer los pintorescos caminos alpinos del valle de Kamikochi, así como el histórico sendero de Nakasendo, que conectaba Edo con Kioto en el siglo XVII.
(Relacionado: Visitando Japón en invierno, posiblemente, la mejor época del año para hacerlo)
De bares en Shinjuku
Los viajeros que visitan Japón no pueden dejar de explorar la vida nocturna de Tokio, en concreto el Golden Gai, en el barrio de Shinjuku, que alberga más de 200 pequeños bares, clubes y restaurantes.
El centro del placer de Tokio, Shinjuku, cuenta con cientos de bares especializados que hacen furor durante toda la noche. Para echar un vistazo a la subcultura japonesa, baila con los chicos del club Day-Glo en DecaBarS, en Kabukicho. Entre en uno de los muchos bares que se agolpan en el arenoso callejón Golden Gai. Cada uno tiene una temática distinta (desde películas de terror hasta karaoke) y en algunos sólo caben unas pocas personas. Quienes estén intrigados por la vida nocturna LGBTQ+ de Shinjuku pueden dirigirse a Ni-Chome y animar a las drag queens en Eagle Tokyo Blue.
Este artículo se publicó originalmente en inglés en nationalgeographic.com.
